Quetzalcóatl es uno de los dioses de la cultura mesoamericana, llegando a considerarse como el dios principal del panteón prehispanico; entre otros, Alfredo Lopez considera precisamente a Quetzalcóatl como la deidad principal a partir de la cual se generan los demás a partir del desdoblamiento, pero algunos como MIguel Leon-Portilla, consideran a tezcatlipoca como el dios principal y otros consideran a los dioses que le dieron origen como los principales, surgiéndose como el dios de la vida, de la luz, de la sabiduría, de la fertilidad y del conocimiento, patrón del día y de los vientos, el regidor del oeste.

Popularmente se cree que los mexicas tomaron por Quetzalcóatl a Hernán Cortés, esta afirmación nace desde las primeras Carta de Relacion que Cortés preparó para ser entregadas al rey español Carlos V. Estas se consideran una estrategia legal, ya que la conquista de tierras solamente podían ser aprobadas por el rey de acuerdo a las leyes españolas , Cortés carecía de dicho permiso y por lo cual tenía una orden de aprehensión .Posteriormente defendió su postura al decir que los mexicas se rindieron al confundirlo con el dueño de las tierras y Cortés le entregaba esta posesión al rey, argumentando inocencia . Durante la colonia la ilegalidad de la conquista se fue olvidando y el mito de que los españoles fueron confundidos por Quetzalcóatl se fortaleció en parte por la aculturación oficial de los mexicas para reafirmar la jerarquía colonial.